Interview : le Free-to-play de Dust 514 et la vision de CCP

Salut à tous avides chercheurs d'infos sur Dust 514 514

Alors, certes cette interview ne nous donne pas les informations que nous attendons tous impatiemment. Nous aimerions en savoir plus sur les parties obscures du gameplay de Dust 514 que CCP continue de nous cacher, mais pour autant il est intéressant de parcourir ces quelques lignes pour comprendre a quel point l'approche de CCP vis-a-vis de sa communauté de joueurs est différente de ce que nous connaissons. Et que c'est certainement la que se cache le secret de longévité de leur MMO spatial EVE.

Bonne lecture !

Interview "La plus vielle république" du site develop-online.net traduite par Cazaderon

Eve online est gouverné par ses joueurs depuis 2003. Entretien avec CCP au sujet des récentes manifestations des joueurs d'EVE, du free-to-play  et de l'arrivée de la PS3 dans cet univers avec dust 514.

Hilmar Pétursson, c'est Gabe Newell, mai
s né en Islande. Les deux hommes sont sur des continents séparés certes, mais leurs idées les rapprochent.

Pétursson considère les retours des joueurs comme essentiels pour les développeurs dans cet ère digitale. Il voit EVE online, selon ses propres mots plus 'comme un service, que comme un produit' qui doit en permanence s'adapter aux exigences et attentes des joueurs. Il pense que CCP doit être la ou se trouvent ses clients, même si c'est sur téléphone portable ou  réseaux sociaux.  

En 2010, Gabe Newell avait réussi a faire passer Steam sur le PSN, un coup de maître réussit grâce à la promesse de développer Portal 2 sur PS3. L'ambition de Pétursson est certainement plus grande; Il veut un jeu qui puisse unir PC et PS3 dans un univers unique. 

Dust 514 est le jeu qui pourrait enfin faire le pont entre ces deux systèmes si différents. Et CCP est actuellement dans les dernières étapes de son développement. En fait, le studio de Reykjavik a embauché la semaine dernière David Reid pour le placer à  la tête des opérations marketing pour dust 514.

début de l'interview ci dessous.

Quels sont vos avis sur le marché actuel du MMO ? World of Warcraft commence à décliner, beaucoup surfent sur le succès de "The Old Republic", bref ou voyez vous les MMO d'ici 5 ans ?

Pétursson: Et bien, je préfèrerais parler du marché du jeux vidéo en général : Les MMOs, les free-to-play et les jeux en lignes semblent se ressemblent tous de plus en plus, mélangeant leurs spécificités pour devenir des sortes d'expériences sociales. Les lignes entre chaque genre sont floues, d'ailleurs aujourd'hui parler de MMO est un peu dépassé en fait.
Par exemple, Nous avons Eve qui fonctionne sur abonnement et a également une monnaie de jeu (PLEX/AUR). Nous avons Dust 514, nous avons des applis mobiles faites par des fans. Tous ces éléments, bien que différents, font partie d'un même éco-système.
Que vous appeliez cela "cloud gaming" ou autre, importe peu. Ce qui est important c'est ce que les joueurs veulent customiser leurs expériences de jeu afin qu'elles correspondent à leurs vies et à leurs rythmes. Plus vous permettez aux joueurs de faire cela, plus vous permettrez, ou devrez permettre, à différents appareils d’interagir avec cette expérience. Je pense que c'est cette évolution qui fait la différence entre un développeur innovant et un développeur dépassé.
Chez CCP, nous considérons que c'est notre travail de répondre aux attentes des joueurs. Que cela concerne la possibilité d'accéder à leurs données sur tel ou tel appareil ou de payer l'accès au jeu de la manière qu'ils le souhaitent. C'est à nous de satisfaire ces demandes, et non de les vendre.

Gabe Newell a lancé l'expression " le jeu comme un service" mais c'est globalement ce que fait CCP depuis des années non ? En évoluant avec ses consommateurs, en prenant des décisions basées sur leurs retours.

Pétursson: Quand nous avons parlé aux investisseurs pour la première fois en 2002, nous avons du expliqué que ce que nous fournissions était en fait un service d'entertainment évolutif. Mais maintenant il est presque ridicule de qualifier EVE de service. C'est plutôt une expérience qui offre différents services.
On pourrait considérer que l'industrie d'aujourd'hui tends à  converger, avec tous les nouveaux appareils offrant les mêmes services, mais moi j'y vois plutôt une expansion.
Eve est une expérience sur PC qui s'étend à d'autres appareils. De ce point de vue, c'est l'opposé de la convergence. Nous continuons l'expansion d'EVE.
Nos fans avaient un tel désir d'emmener leur expérience EVE sur leur téléphone qu'ils ont créés une application Android.
C'est la philosophie que nous avons choisi : Étendre l'expérience a de nouvelles plate-formes lorsqu'il y a un vrai souhait des joueurs. Cette application a été téléchargée 100,000 fois, c'est énorme !
Il y a tout un tas d'applications géniales qui ont été développées par la communauté, et bien que cela reste  assez simple, comparée à l'évolution que nous apportons avec Dust 514, nous souhaitons apporter plus d'aide aux fans dans le développement de leurs applications.

Est il important que CCP ait un autre projet que EVE Online ? Es ce que vous souhaitez que votre fond de commerce soit élargi a plus d'un produit ?

Pétursson: Je vois Dust 514 comme faisant partie d'EVE. Tellement de gens sont intimidés à l'idée de démarrer EVE.... Dust 514 est la pour permettre aux gens de participer simplement en attrapant leur manette.
Reid: Du point de vue Business, ce serait plutôt World of Darkness notre projet séparé d'EVE.

Le projet Dust 514, bien sur, sera présent sur PS3, sur le PSN, sur le playstation Home et la playstation Vita. Le tout interagissant dans le même univers, ce qui est un grand changement. Quel sera l’intérêt de la Vita sur ce jeu ?

Pétursson: Nous pensions pouvoir offrir un accès aux joueurs sur les parties désynchronisées du titre. Mais maintenant que nous avons pu voir clairement ce que la Vita a à offrir, je suis sur que nos équipes vont avoir plein d'idées une fois qu'elles auront la main dessus.

Avec Dust 514 vous avez un modèle de Free-To-Play hybride assez unique dans le sens ou vous achetez le jeu Dust 514 et devez ensuite payer un abonnement ou le gagner dans le jeu. Es ce toujours ce qui est prévu ?

Pétursson: Oui, le jeu payant à l'achat sera un peu comme un accès en avant-première. Les joueurs qui achèteront le jeu au lancement seront ceux qui façonneront toute l'expérience de jeu. Nous pensons que c'est le meilleur moyen d'avoir une communauté de joueurs impliqués au début et plus tard qui sait, nous ouvrirons la porte avec un téléchargement gratuit.

C'est difficile à vendre aux consommateurs. "All Points Bulletin" (ndlr : un mmo) n'avait pas du tout marché avec son prix à l'achat et maintenant il est free-to-play uniquement. Vous avez du être tenté de faire directement du Free-to-Play non ?

Pétursson: C'est vrai. c'était tentant. Que le jeu sorte gratuitement ou a quel moment il le deviendra sont des questions qui ne trouveront leur réponse qu'a travers l'évolution de l'expérience de jeu
Reid: D'un autre coté, Battlefield 3, jeu ou le online est prédominant s'est très bien vendu malgré sa sortie au prix de 70e. Le public de la PS3 est habitué (ndlr : sic..) au fait de payer à l'achat pour un jeu online.


Mais Battlefield 3 a la puissance marketing d'EA derrière lui, a fait l'objet de précommande et est vendu dans le commerce. Es ce que Dust 514 sortira en version boite ?
Reid: [Souris]  Nous n'avons pas encore décidé.[rire]

Es ce que Sony aidera sur le plan marketing?

Reid: Sony a des ressources énormes avec le playstation network. Si il y a une sortie en version boite, ils ont également des moyens importants de ce coté pour en faire la promotion. Ils ont aussi les playstation cards vendues dans de nombreuses enseignes. Il y a tellement de moyens qui s'offrent à nous pour être présents partout...
Je ne suis chez CCP que depuis 72h et la moitié de ce temps a été consacré à des échanges avec Sony.

Pétursson: Et Sony aide déjà. Nous publions régulièrement des infos sur le Playstaton Blog et Sony participera a la Eve Fanfest cette année (ndlr : fete annuel des fans d'eve a Reykjavik). Sony est très concerné par ce show et veut nouer des liens avec la communauté EVE. Ils en profiteront aussi pour faire tourner des démos live du jeu pour la première fois.

Chez Develop, notre position est claire : Nous croyons que si Dust 514 est un succès cela changera le playstation network pour toujours.

Pétursson: Nous espérons. Et avec le degré d'implication de Sony sur ce projet c'est très encourageant. Nous les avons vu réagir a certaines des choses que vous avez écris dans votre précédent article (je le traduirais peut etre a l'occaz).

Et si Dust 514 marche, CCP va créer une nouvelle monnaie sur le Playstation network...

Pétursson: Oui, et Sony n'a jamais fait quelque chose comme ca auparavant. Nous avons de nombreuses réunions avec eux pour nous assurer qu'ils ont une politique juridique solid vis a vis des devises virtuelles. Etant donné la quantité de mouvements monétaires qu'il risque d'y avoir, on peut vraiment considérer que nous entrons sur un territoire inconnu pour les consoles.
Reid: Ces meeting avec Sony ont été géniaux. Nous sommes sur la même longueur d'onde.

J'imagine que le revenu généré par les items virtuels et son partage entre vous et Sony revient souvent dans les discussions.

Pétursson:  Oui c'est un sujet de conversation très sain [rires]

Un des challenges principaux pour Dust 514 sera d'évoluer en même temps que CCP. Les PC sont en constante amélioration alors que la PS3 est figée dans son hardware. Comment CCP pourrait il offrir une décennie d'évolution du jeu sur une console qui sera totalement dépassée d'ici 2-3 ans ?

Pétursson: Nous avons une très large feuille de route concernant Dust 514 et son évolution même si, évidemment, nous allons attendre les retours des joueurs pour prendre les meilleures décisions. Cependant, nous avons fait face a ce problème pendant des années. Nous sortons de nouvelles versions pour EVE par moment pour lesquelles tous les joueurs ne sont pas équipés. Nous autorisons alors autant les anciennes versions que les nouvelles a accéder au jeu. Ce qui permet une migration sur du moyen-long terme.
Nous continuerons donc a développer le jeu sur PS3 même après sa sortie et je ne pense pas que cela déplaira aux joueurs PS3. Si jamais il y devait y avoir une PS4, et je n'en sais vraiment rien (pipeau !), alors nous construirions Dust 514 pour cette console également. Ce serait plus une remise a niveau de l'expérience de jeu équivalente à Dust 514 PS3 dans un premier temps afin de permettre aux joueurs des deux plates formes de jouer ensemble.

Vous avez une relation particulière avec les joueurs d'EVE. Avec la sortie de Dust 514 , vous pensez aussi a eux ?

Pétursson: Et bien nous commencerons réellement le dialogue a la Fanfest de cette année. Nous parlerons aux fans hardcore lors de tables rondes sur Dust 514 et sur EVE. Nous écouterons leurs inquiétudes, leurs idées sur les interactions entre les deux jeux. Nous avons bien sur les concepts et idées globales mais nous voulons être sur que nous réussirons parfaitement ce puzzle et que l'experience offerte aux joueurs des deux titres sera satisfaisante.

Y'aura t'il une connectivité PS3-PC des le premier jour ?

Pétursson: Oui. Via nos réseaux sociaux (Eve Gate). Mais aussi un chat textuel cross plateforme qui fonctionne déjà et nous prévoyons d'avoir rapidement un chat cross plateforme vocal.
Il y aura aussi des engagements plus structurés entre les joueurs de Dust 514 et d'eve au niveau des contrats de missions qui vont aller et venir sans arrêts.
Nous sommes également très engagé sur les bombardements orbitaux [rire menaçant]
Notre but est que Dust 514 soit une expérience fantastique pour la communauté d'Eve dans sa globalité. C'est le moins que l'on puisse faire quand on voit son implication.
Si vous regardez les manifestations de l'été dernier, cela montre a quel point les consommateurs peuvent réagir a des décisions que nous prenons et qui ne correspondent a ce qu'ils attendent de nous.
Quand nous dérapons, ce sont les premiers a nous rappeler a l'ordre.

D'un point de vue neutre, c'était fascinant de voir des manifestations In-game de l'ampleur de ce qui a eu lieu sur EVE.

Pétursson: Oui,  ceci était une représentation parfaite de l'amour que ces joueurs ont pour le jeu. Et ce n'est pas une mauvaise chose. J'aimerais que nous n'ayons pas fait d'erreurs, mais c'est humain.
Je les regrette bien sur. Mais nous ne sommes pas des dieux. Le challenge n'est pas de ne pas faire d'erreur mais de donner a vos clients ce qu'ils veulent.

Après ces manifestations vous avez perdu des joueurs. Depuis vous avez lancé un programme pour récupérer ces joueurs. Ca fonctionne ?

Pétursson: Eve a grandi en 2011 dans l'ensemble donc nous sommes contents. Cela en dit long sur la motivation des développeurs et en interne nous sommes très satisfaits de l'update Crucible.(Grosse Update EVE de l'hiver 2011-12, il y en a une tous les ans en gros.)

J'imagine que vous ne dépassez pas le pic de fréquentation de l'été dernier ?

Pétursson: C'est vrai, le pic de cet été était énorme avec toutes les promesses de l'update "Incarna". Baucoup de gens l'attendaient avec impatience.
Cependant, cela ne répondait pas aux attentes des joueurs. Nous aurions du présenter une petite mise a jour de technologie en béta pour pouvoir y jeter un œil...
Ce que nous aurions du faire, ce que nous devons toujours faire...C'est écouter, admettre nos erreurs et améliorer à nouveau le jeu.

Voila, j'espère que ca vous a plû. N'hésitez pas a poser vos questions sur le forum.